КРЕМНИЙ (Si) [silicon, silicium] — элемент IV группы периодической системы; ат. н. 14; ат. м. 28,086. В природе элемент представлен тремя стабильными изотопами: 2 Si (92,27 %), 29Si (4,68 %), 3″Si (3,05 %). Впервые элементарный Si получил в 1825 г. шведский химик И. Я. Берцелиус восстановленный SiF4 металлическим калием. По распространенности в земной коре Si — второй (после О2). элемент, его среднее содержание в литосфере 29,5 мае. % Около 12 % литосферы составляет кремнезем в форме минерала кварцита и его разновидностей. 75 % литосферы слагают силикаты и алюмосиликаты (полевые шпаты, слюды, амфиболы и т.д.). Общее число минералов, содержащих кремнезем, > 400.Кремний широко применим в разных отраслях промышленности, основные из которых — черная и цветная металлургия, стекольная, электротехническая и др. В металлургии кремний используется как одна из основных раскисляющих и легирующих добавок (преимущественно в виде ферросплавов) при выплавке сталей и сплавов на основе железа и цветных металлов, а так же в качестве основного сырья (в виде кремнезема и силикатов) в огнеупорной промышленности. Обычно легированный кремний повышает прочность, коррозионную стойкость, литейные и некоторые другие свойства сталей и сплавов. Однако при большом содержании кремния может вызвать их хрупкость. Наиболее широко используются сплавы на основе Fe, Си и А1, содержащие кремний. Специальный легированный кремний широко применяется как материал для полупроводниковых приборов (транзисторы, силовые выпрямители тока, диоды и т.п.). Все большее количество кремния идет на синтез кремнийорганических соединений и силицидов. Кремнезем и многие силикаты (глины, полевые шпаты, гальки и др.) перерабатываются в стекольной, цементной, керамической, электротехнической и др. отраслях промышленности).