ГАФНИЙ (Hf) [hafnium] — элемент IV группы периодической системы; ат. н. 72, ат. м. 178,49; серебристо-белый металл. В состав природного гафния входят 6 стабильных изотопов с массовыми числами 174, 176—180. Существование гафния предсказано Д. И. Менделеевым в 1870 г. Впервые гафний обнаружили венгерский химик Ф. Хсвсши и голландский физик Д. Костер в 1922 г., систематически исследуя минералы Zr методом спектрального анализа. Металлический гафний впервые получил в 1925 г. Ф. Хевеши. Гафний не имеет собственных минералов и в природе обычно сопутствует цирконию. В земной коре содержится 3,2 • 10 4 мае. % гафния, в большинстве циркониевых минералов его содержание составляет от 1-2 до 6-7 %.Гафний применяется в металлургии в качестве легирующего элемента при производстве жаропрочных сплавов для авиации и ракетной техники. Твердый раствор карбидов Hf и Та, плавящийся выше 4000 «С — самый тугоплавкий керамический материал; из него изготовляют тигли для плавки тугоплавких металлов, детали реактивных двигателей и др. Гафний широко используется в ядерной энергетике (регулирующие стержни реакторов, экраны и т.п.) и в электронной технике (катоды, геттеры и т.п.).